وكانت ميليشيات الحوثي قد بدأت في تجنيد الأطفال واستقطابهم للقتال في اليمن بينهم أطفال لا تزيد أعمارهم على 13 عامًا منذ أولى جولات صراعها مع الدولة عام 2004 وهو ما اعترفت به الجماعة المسلحة والتي تتخذ من صعدة مقرًا لها غير أنها تزعم أنهم لا يشاركون في القتال بل يكتفون بإدارة نقاط التفتيش في بعض المناطق وهي مزاعم يدحضها مقتل عددٍ من الأطفال في صفوفهم أثناء المعارك.