بدأت الضجة الإعلامية حول "الوجه البشري" بصورة التقطها مسبار وكالة ناسا "فايكينغ 1" عام 1976. ويظهر في الصورة مجسم ضخم بارز على سطح المريخ بتفاصيل تشبه إلى حد كبير وجهاً بشرياً، واعتبره محللون إشارة على وجود حضارة عاقلة. واستمرت موجة الفضول العام رغم الصور الجديدة التي التقطتها وكالة ناسا والوكالة الأوروبية لذات المنطقة من سطح المريخ عام 1998، وتوضيح أن الصورة ليست سوى خداع بصري لمرتفع صخري طبيعي لا وجود لأي مؤشرات نحت عليه.