مكوّن في اللحوم الحمراء يرفع خطر السكري 63% وفق دراسة أوروبية

كشفت دراسة حديثة أن مركباً سكرياً طبيعياً موجوداً في اللحوم الحمراء يُعرف بـ«N-glycolylneuraminic acid» أو اختصاراً «Neu5Gc» قد يكون جزءاً من التفسير وراء ارتباط تناول اللحوم الحمراء بزيادة خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني. وقدّم الباحثون نتائجهم الأولية في الاجتماع السنوي للجمعية الأوروبية لدراسة السكري المنعقد في ميلانو.

وينتج هذا المركب بصورة طبيعية لدى معظم الثدييات، ويتركز بشكل رئيسي في اللحوم الحمراء كلحوم الأبقار والأغنام، فيما يوجد بدرجة أقل في منتجات الألبان.

ارتفاع خطر الإصابة بالسكري

حلّل الباحثون بيانات 89,953 بالغاً شاركوا في دراسة «NutriNet-Santé» الفرنسية، بمتوسط أعمار بلغ 42 عاماً، فيما شكّلت النساء 79% من إجمالي المشاركين. ولم يكن أي منهم مصاباً بالسكري من النوع الثاني أو بالسرطان عند انطلاق الدراسة.

وخلال فترة متابعة بلغ متوسطها 7.2 سنة، أُصيب 966 مشاركاً بالسكري من النوع الثاني. وتبيّن أن الأشخاص الذين ينتمون إلى أعلى فئة استهلاكاً لـ«Neu5Gc» المستمد من اللحوم كانوا أكثر عرضة للإصابة بالمرض بنسبة 63% مقارنةً بمن كانوا في أدنى فئة، في حين ارتفع الخطر بنسبة 41% لدى الفئة الثانية من حيث الاستهلاك.

هل يكون الالتهاب حلقة الوصل؟

يقترح الباحثون أن الالتهاب المزمن قد يكون أحد التفسيرات المحتملة لهذه العلاقة. فعندما يدخل «Neu5Gc» إلى أنسجة جسم الإنسان، يتعرف الجهاز المناعي عليه باعتباره مادة غريبة، فيدفعه ذلك إلى إنتاج أجسام مضادة ضده. وقد يؤدي التعرض المتكرر إلى تنشيط مناعي مستمر منخفض الدرجة، وهي عملية تُعرف بـ«xenosialitis».

ويُعتقد أن هذا الالتهاب المزمن يمكن أن يُسهم في مقاومة الإنسولين وتطور السكري من النوع الثاني، غير أن الباحثين يؤكدون أن هذا التفسير لا يزال فرضية تحتاج إلى مزيد من الاختبار والتحقق.

النتيجة لا تعني أن اللحوم تسبب السكري

تزداد الصورة تعقيداً عند النظر إلى كمية اللحوم الحمراء المستهلكة في حد ذاتها؛ إذ ضعفت العلاقة بين «Neu5Gc» والسكري ولم تعد ذات دلالة إحصائية بعد تعديل النتائج وفق إجمالي استهلاك اللحوم الحمراء.

ويعني ذلك أن الدراسة لا تستطيع إثبات أن «Neu5Gc» وحده مسؤول عن زيادة الخطر، لا سيما أن اللحوم الحمراء تحتوي على مكونات أخرى قد تؤثر في احتمالية الإصابة بالسكري، من بينها الحديد الهيمي ومكونات غذائية متعددة. كما لم يجد الباحثون ارتباطاً ذا دلالة بين «Neu5Gc» القادم من منتجات الألبان وخطر الإصابة بالسكري.

نتائج أولية تفتح آفاقاً بحثية جديدة

يؤكد الباحثون أن دراستهم رصدية وأولية ولم تخضع بعد لمراجعة علمية مستقلة، ومن ثَمّ لا يمكنها إثبات أن «Neu5Gc» أو اللحوم الحمراء تتسبب في الإصابة بالسكري بشكل مباشر.

ويخطط الفريق البحثي مستقبلاً لدراسة تفاعل «Neu5Gc» مع مكونات أخرى في اللحوم، وقياس الأجسام المضادة المرتبطة به، إضافةً إلى البحث فيما إذا كان استبدال اللحوم الحمراء بمصادر بروتين بديلة يؤثر في خطر الإصابة بالسكري.

وخلاصة القول، لا تعني هذه النتائج أن تناول اللحوم الحمراء سيؤدي حتماً إلى الإصابة بالسكري، لكنها تفتح باباً بحثياً جديداً لدراسة العلاقة المحتملة بين مكوناتها وصحة التمثيل الغذائي لدى الإنسان.