تايوان تستلم أولى طائرات F-16V الأمريكية بعد سنوات من التأخير
تسلم سلاح الجو التايواني أول طائرتين من طراز F-16V ضمن صفقة مع الولايات المتحدة تشمل 65 مقاتلة تأخر تنفيذها لسنوات بسبب مشكلات الإنتاج وسلاسل التوريد، وتبلغ قيمتها 8 مليارات دولار من إجمالي طلبات أسلحة أمريكية متأخرة بقيمة 30 مليار دولار، وسط توتر مع الصين وترقب حزمة إضافية بـ14 مليار دولار.
أعلن سلاح الجو في تايوان، يوم الجمعة، عن استلام أول طائرتين من أصل 65 مقاتلة من طراز F-16V (النسخة Block 70) طلبتها من الولايات المتحدة، وذلك بعد سنوات من التأخير.
وهبطت الطائرتان في قاعدة «تشيهانغ» الجوية في تايتونغ، فيما لا تزال 63 طائرة أخرى بانتظار التسليم. وكانت الجزيرة التي تتمتع بحكم ذاتي — وتطالب بكين بالسيادة عليها باعتبارها جزءاً من أراضيها — قد تقدمت بطلب شراء هذه الطائرات عام 2019.
وتعتمد تايوان بشكل كبير على شراء الأسلحة من الولايات المتحدة، حليفتها غير الرسمية الأكبر، لتعزيز قدراتها الدفاعية في مواجهة التهديد العسكري الصيني؛ إذ ترسل الصين طائرات مقاتلة وسفناً حربية باتجاه الجزيرة بشكل شبه يومي. وكان وزير الدفاع التايواني قد أكد يوم الثلاثاء أن الجزيرة تواصل مباحثاتها مع واشنطن بشأن صفقات الأسلحة.
وتُعد هذه الشحنة الأولى ضمن قائمة طويلة من الطلبات الأمريكية المتأخرة التي تبلغ قيمتها الإجمالية نحو 30 مليار دولار، تمثل طائرات F-16V منها ما قيمته 8 مليارات دولار، أي نحو 25% من إجمالي قيمة الطلبات المتأخرة، وفقاً لبيانات «مرصد أمن تايوان» في جامعة جورج ميسون.
وكان تنفيذ الطلبية قد تأخر جزئياً بسبب مشكلات في الإنتاج وسلاسل التوريد.
ويأتي تسليم هذه الطائرات في وقت تترقب فيه تايوان موافقة الإدارة الأمريكية على حزمة أسلحة إضافية بقيمة 14 مليار دولار، توقفت بعد اللقاء الذي جمع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالرئيس الصيني شي جين بينغ في مايو الماضي.
وتُعد مبيعات الأسلحة الأمريكية لتايوان مصدراً رئيسياً للتوتر بين واشنطن وبكين، التي دعت مراراً إلى وقف هذه المبيعات، فيما أثار الرئيس شي هذه القضية شخصياً مع الرئيس ترامب.