كشف رئيس الجمعية الفلكية بجدة، المهندس ماجد أبو زاهرة، أن سماء السعودية والمنطقة العربية ستشهد ذروة تساقط شهب الجباريات هذه السنة 2017، فجر السبت 21 أكتوبر، في ظاهرة مشاهدة بالعين المجردة.
وقال "أبو زاهرة": لحسن الحظ فإن القمر سيكون في طور هلال بداية الشهر، ويغرب مبكراً مع بداية الليل؛ مما يعني أن السماء ستكون مظلمة لرؤية شهب الجباريات والفرصة مهيأة بشكل مثالي هذه السنة.
وأضاف: أفضل وقت لرصد الشهب سيكون ابتداء من منتصف ليل الجمعة إلى ما قبل ضوء فجر السبت؛ وذلك بمراقبة الأفق الشرقي من موقع مظلم بعيداً عن أضواء المدن وليس من البيت.
وأردف: يمكن رؤية ما بين 10 إلى 20 شهاباً في الساعة، ويتوقع أن يشتد تساقطها خلال بضع ساعات قبل شروق شمس السبت؛ ولكن الشهب مشهورة بمخالفة التوقعات؛ فقد لا تتعدى بضعة شهب أو تتساقط بشكل غير متوقع.
وتابع: شهب الجباريات مصدرها البقايا الغبارية المنتشرة على طول مدار مذنب "هالي" الذي رُصد منذ قديم الزمن، وهي تنشط سنوياً خلال الفترة من 2 أكتوبر وحتى 7 نوفمبر وهي تنطلق من أمام مجموعة نجوم الجبار "الجوزاء"؛ ولكن يمكن أن تظهر الشهب من أي مكان في السماء.
وقال "أبو زاهرة": تلك الجسيمات الغبارية الصغيرة تظهر في سماء الليل كشريط من الضوء عندما تضرب الغلاف الجوي للأرض وهي تتحرك بسرعة 68 كيلومتراً في الثانية، وتتحطم على ارتفاع 100 كيلومتر فوق سطح الأرض.
وأضاف: على الرغم من أن مصدر هذه الشهب مذنّب "هالي"؛ لكن يطلق عليها "الجباريات"؛ وذلك لأن الشهب السنوية تسمى نسبة لنقطة انطلاقها الظاهرية في السماء ونقطة انطلاق شهب "الجباريات" تقع في الجزء الشمالي من مجموعة نجوم الجبار أو الجوزاء.
وأردف: مجموعة نجوم الجبار تتميز بوجود ثلاثة نجوم على خط واحد، وهي متوسطة اللمعان تمثّل حزام الجبار، وألمع نجم في السماء "الشعرى" سيقع إلى الجنوب من نجوم الجبار في قبة السماء.
جدير بالذكر أن مجموعة نجوم الجبار ترتفع حالياً فوق الأفق الشرقي ما قبل منتصف الليل وتصبح في الأفق الجنوبي قبل ضوء الفجر نتيجة لدوران الأرض حول محورها، كما تطوّق الجبارَ نجومٌ لامعة ملونة مرتبطة بليالي فصل الشتاء في النصف الشمالي من الكرة الأرضية.