كشفت الشرطة النرويجية، الاثنين، ما جرى لحوت أبيض عُثِر عليه بحزام مربوط حول عنقه في المياه النرويجية قبل خمس سنوات، ووُجد نافقًا في 31 أغسطس الماضي.
وأوضحت الشرطة أن الحوت كان لديه عصا عالقة في فمه، وأن نفوقه ليس مرتبطًا بنشاط بشري.
وعثر أب وابنه على الحوت "هفالديمير" (والاسم مزيج من كلمة حوت باللغة النرويجية والاسم الأول للرئيس الروسي فلاديمير بوتين)، طافيًا في البحر قبل أسبوع، في أثناء رحلة صيد بجنوب النرويج.
وأصبح الحوت موضع اهتمام وسائل الإعلام منذ اكتشافه قبالة ساحل القطب الشمالي بالنرويج في 2019 وفي رقبته حزام مثبت به كاميرا صغيرة على ما يبدو.
ولدى النرويج وروسيا حدود بحرية مشتركة في القطب الشمالي؛ مما أثار القول إن الحوت كان جاسوسًا لروسيا.
وفتحت الشرطة النرويجية تحقيقًا بعد أن تقدمت منظمتان لحقوق الحيوان بشكوى بشأن نفوق الحوت.
وذكرت شرطة منطقة الجنوب الغربي في بيان، أن التشريح أظهر أن عصا يبلغ طولها 35 سنتيمترًا وعرضها ثلاثة سنتيمترات، كانت عالقة في فم الحوت.
وأضافت: "لم تجد التحقيقات التي أجريت، ما يثبت أن نفوق هفالديمير مرتبط بنشاط بشري على نحو مباشر".
واكتسب الحوت الذي يبدو أنه يفضل الناس على الحيوانات البحرية الأخرى، شهرة لأول مرة عام 2019، عندما ظهر في شمال النرويج مرتديًا حزامًا منقوشًا عليه عبارة "معدات شارع بطرسبورغ". وبدا الحزام وكأنه مصمم لحمل كاميرا؛ مما أثار خيال البعض، ووصفه بأنه "جاسوس روسي".
ويُقِر الباحثون بأنه من الصعب معرفة ما إذا كان هذا الحوت الاجتماعي جاسوسًا، رغم أنه طالما استخدمت الجيوش الحيوانات -بما في ذلك خلال الحرب الباردة- عندما درّبت البحرية السوفيتية الدلافين للاستخدام العسكري؛ فيما دربت البحرية الأمريكية الحيتان البيضاء للبحث عن الألغام تحت الماء.
ولأن هذا الحوت من المفترض أن يعيش في القطب الشمالي، فإن رحلاته جنوبًا كانت تثير اهتمام العلماء والنشطاء البيئيين، الذين خشوا أن يواجه خطرًا في المياه الدافئة التي تكون مزدحمة بالناس خلال موسم الصيف.
ويرى خبراء أنه يبدو واضحًا أن هفالديمير أصبح تائهًا ويسبح في الاتجاه الخاطئ، مشيرين إلى أنه أصيب بالفعل في السابق بجروح بسبب اصطدامه بالقوارب ومراوحها.