عندما ينظر أحدهم إلى نفسه على أنه الأفضل تبدأ شرارة العنصرية في الاشتعال، وعندما يبدأ بعض الأشخاص بالحديث عن تفوقهم على الآخرين نستطيع أن نلاحظ تعصبهم. قد لا يكون له أي دور في هذا التفوق؛ فقد يكون التفوق خِلقياً، كأن يعير أو ينتقص أحدهم من شخص ذي إعاقة بدنية، أو فروقات في البنية الجسدية. قد يكون التفوق محل خلاف، فما يراه أحدهم تفوقاً يراه الآخر نقيصة. من أكثر أنواع العنصرية شيوعاً العنصرية بسبب لون البشرة.