أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم موافقة نظيره الآسيوي باختيار إيران مكانًا لمبارياته في الدور الحاسم من التصفيات المؤهلة إلى نهائيات مونديال 2018 في روسيا، والسماح له بخوض مبارياته هناك باستثناء مواجهة المنتخب السعودي.
وقال الاتحاد العراقي في بيان نشره عبر موقعه الإلكتروني: "وافق الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على إجراء جميع مباريات منتخبنا الوطني في الدور الحاسم للتصفيات المونديالية في إيران ما عدا مباراة السعودية التي تم إحالة ملفها إلى الاتحاد الدولي للبت فيها.
وقال رئيس الاتحاد العراقي عبدالخالق مسعود: "الاتحاد الآسيوي قرر إقامة جميع مبارياتنا في إيران ما عدا مباراة السعودية التي تم إحالة ملفها للفيفا من أجل البت فيه"، وذلك بعد اجتماع وفد الاتحاد العراقي مع نائب رئيس الاتحاد الآسيوي رئيس لجنة المسابقات سعود المهندي.
ويلعب المنتخب العراقي في التصفيات إلى جانب منتخبات السعودية والإمارات وأستراليا واليابان وتايلاند في المجموعة الثانية.
جدير بالذكر أن الاتحاد العراقي كان قد تحدث عن أستراليا وماليزيا مكاناً لمواجهة الذهاب الأولى بين المنتخبين العراقي والسعودي في السادس من سبتمبر المقبل المقررة أن يستضيفها المنتخب العراقي.