لم يكن الحج سهلا ميسرا قديما وتحديدا منذ ما يقارب المائة عام، فقد كان الحج بالغ الصعوبة حتى لمن استطاع إليه سبيلا فمن كان يذهب إلى الحج كان كمن يذهب للموت وكان يودع أهله وداع الميت.
وعرضت قناة "ناشيونال جيوغرافيك" فيلما مسجلا عن الحج منذ ما يقرب من مائة عام أو أقل ويظهر في الفيلم معاناة الحجاج من بعد المسافة وخطورة الطريق والأمراض الفتاكة إذ كان الحاج يتجهز للحج قبل عام سواء في جمع المال أو اختيار الرفقة وتجهيز الأطعمة.
وكان الحجاج يسافرون قبل الحج بشهر أو شهرين حتى يتمكنوا من الوصول في الوقت المحدد بالإضافة إلى ندرة وسائل المواصلات وقلتها والطرق الوعرة وأغلب الحجاج يختارون توقيت الشتاء قدر المستطاع وذلك لصعوبة السفر في أوقات الصيف وكان الحجاج حريصين على ذبح الهدي بأنفسهم وتوزيع اللحوم على الفقراء والمحتاجين في ضواحي مكة المكرمة.