تمكن فريق بحثي دولي من اكتشاف نوع جديد من السحالي في كل من المملكة العربية السعودية ودولة الكويت والمملكة الأردنية الهاشمية، ضمن مشروع علمي مشترك انطلق منذ عام 2018 لاستكشاف التنوع البيولوجي للزواحف في شبه الجزيرة العربية.
وضم الفريق باحثين من جامعة حائل، وجامعة تشارلز، والمتحف الوطني في جمهورية التشيك، وجامعة بومبيو فابرا في برشلونة، والمركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية بالرياض، وجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست)، ومحمية نيوم الطبيعية، وهيئة تطوير محمية الأمير محمد بن سلمان، إضافة إلى مؤسسات أكاديمية من ماليزيا، وجمهورية الكونغو، وجزر فيرجن البريطانية، وجنوب أفريقيا، وجامعة عدن.
وقال البروفيسور أحمد مهجّع الشمري، أستاذ علم البيئة والتنوع الأحيائي في قسم الأحياء بجامعة حائل، وأحد الباحثين الرئيسيين في المشروع، إن الاكتشاف الجديد يحمل اسم "البرص العربي المنقط الصغير" (Mesalina cryptica sp. nov)، وينتمي إلى مجموعة Mesalina guttulata، وقد جُمعت عيناته من عدة مواقع في وسط المملكة والكويت والأردن.
ويتميّز النوع الجديد بخصائص شكلية وبيئية لم تُوثّق سابقًا، ما يعكس التنوع الكبير للزواحف في البيئات الصحراوية بالمنطقة. وقد نُشرت نتائج الاكتشاف في المجلة العلمية الدولية BMC Zoology، تحت عنوان:
Phylogeny and Systematics of Arabian lacertids from the Mesalina guttulata species complex, with the description of a New Species.
يُذكر أن البروفيسور الشمري سبق أن شارك في توثيق نوع جديد من الثعابين في المملكة، وسجّل أنواعًا جديدة من الزواحف في منطقتي حائل والحدود الشمالية، في دور علمي يعكس مساهمة الكفاءات الوطنية في دعم أبحاث التنوع الأحيائي.
ويمثل هذا الاكتشاف إضافة نوعية للجهود العلمية السعودية، ويعزز حضور المؤسسات الأكاديمية الوطنية، خصوصًا جامعة حائل، في خارطة البحث العلمي الدولي، بما يتماشى مع مستهدفات رؤية السعودية 2030 في مجالات البيئة والتنمية المستدامة.