انطلقت اليوم منافسات رالي داكار السعودية 2024، الذي تستضيفه السعودية للمرة الخامسة على التوالي، والـ46 في تاريخ الرالي، ويستمر حتى الـ19 من الشهر ذاته، بمسافة تتخطى 7800 كلم.
ويتضمن الرالي ست فئات، هي: السيارات، الدراجات النارية، الدراجات رباعية العجلات (الكوادز)، إضافة إلى الشاحنات، والمركبات الصحراوية الخفيفة (تشالنجر)، والمركبات الصحراوية الخفيفة للإنتاج التجاري (سايد باي سايد)، إلى جانب فئة داكار كلاسيك.
وشهد اليوم تقديم المركبات، وفقًا لتقاليد الرالي، وكذلك بدء المرحلة التمهيدية من الرالي في محافظة العلا، التي جرت منافساتها حول مخيم المبيت، لمسافة 157 كلم، منها 27 كلم للمرحلة الخاصة الخاضعة للتوقيت، بمشاركة 585 متسابقًا وملاحًا على متن 418 مركبة.
وجرى خلال هذه المرحلة ترتيب نتائج انطلاق المرحلة الأولى.
وسجل السويدي ماتياس إكستروم سائق فريق أودي أول الانتصارات في فئة السيارات، بفارق 23 ثانية عن الأمريكي سيث كوينتيرو سائق تويوتا غازو، ويليهما الفرنسي سيباستيان لوب سائق فريق برودرايف بي آر إكس، وخلفه زميله في الفريق البرازيلي ماركوس بوغمارت، فيما أنهى القطري ناصر العطية سائق فريق برودرايف بي آر إكس هذه المرحلة في المركز الثاني عشر بسبب خطأ في الملاحة.
وفي فئة الدراجات النارية نجح الدراج الإسباني توشا شارينا سائق فريق مونستر إنرجي هوندا في تحقيق فوزه الأول في رالي داكار، متفوقًا على صاحب المركز الثاني الأسترالي دانيال ساندرز دراج فريق غازغاز، وذلك بواقع 12 ثانية. كما حل البتسواني روس برانش دراج فريق هيرو ثالثًا، بفارق 19 ثانية عن المتصدر، بينما اكتفى الأرجنتيني كيفين بينافيدس دراج "ريد بل كيه تي إم" وحامل لقب النسخة الماضية بالمركز التاسع، بعد إنهائه المرحلة بفارق 56 ثانية.
وفي فئة الدراجات رباعية العجلات "الكوادز" استطاع الدراج الأرجنتيني فرانشيسكو مورينو دراج فريق دراجون الوصول أولاً مبتعدًا عن مواطنه مانويل أندوخار دراج فريق دراجون رالي بواقع 28 ثانية. أما الفرنسي أليكساندر غيرو دراج ياماها أون حامل لقب النسخة الماضية فقد جاء ثالثًا بفارق دقيقة و14 ثانية عن المتصدر.
واستطاع البولندي إريك غوكزال سائق فريق إنرجي لانيا حامل لقب العام الماضي في فئة تي 4 الحصول على المركز الأول في فئة المركبات الصحراوية النموذجية، متفوقًا على زميله ميشال غوكزال بـ20 ثانية، ليكمل البريطاني كريس ميكه سائق فريق "جرالي" عقد المراكز الثلاثة، بينما وصل الأمريكي أوستن جونز سائق فريق "كان إم فاكتوري" وحامل لقب النسخة الماضية في المركز الـ24، متأخرًا بثلاث دقائق عن المتصدر.
وحسم الفرنسي كزافييه دي سولتريه سائق فريق "إس إل آر" الفوز في فئة المركبات الصحراوية الخفيفة للإنتاج التجاري "سايد باي سايد"، متقدمًا على البرتغالي جواو فيريرا سائق فريق "كان إم فاكتوري" بفارق 15 ثانية، وعلى زميله في فريق "إس إل آر" الفرنسي فلورنت فايساد بفارق 22 ثانية.
وفي فئة الشاحنات وضع الهولندي يانوس فان كاسترين سائق فريق "بوس ماكينري تيم دي روي" حامل لقب الفئة بنسختها السابقة بصمته في الاختبار الأول، متقدمًا بفارق 16 ثانية أمام التشيكي أليس لوبرايس سائق فريق "إنستافوركس لوبرايس براغا"، فيما أحكم الهولندي ميتشل فان دن برينك سيطرته على المركز الثالث بفارق 45 ثانية عن المتصدر.
وتنطلق غدًا منافسات المرحلة الأولى من العلا حتى الحناكية، لمسافة 541 كلم، منها 414 كلم للمرحلة الخاصة الخاضعة للتوقيت.