أطلقت اليابان بنجاح مركبة الشحن من الجيل التالي "إتش تي في-إكس" اليوم، من مركز تانيغاشيما الفضائي في محافظة كاغوشيما على متن الصاروخ "إتش3" رقم 7، ووصلت إلى المدار المخطط لها بعد حوالي 14 دقيقة.
وطورت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية المركبة غير المأهولة، وستقوم بنقل معدات تجريبية وإمدادات أخرى إلى محطة الفضاء الدولية.
وكان من المقرر إطلاق المركبة في 21 أكتوبر، إلا أن الإطلاق تأجل بسبب الأحوال الجوية.
وتتميز المركبة "إتش تي في-إكس"، التي تحل محل مركبة الشحن "كونوتوري" التي أوقف تشغيلها قبل خمس سنوات، بهيكل أخف وزنًا وأنظمة مطورة تزيد من قدرتها على النقل بنحو 1.5 مرة.
وستستغرق المركبة الفضائية التي يبلغ طولها (8) أمتار وقطرها (4.4) أمتار، ويمكنها حمل أكثر من (5.8) أطنان من البضائع، حوالي أربعة أيام للوصول إلى محطة الفضاء الدولية قبل أن يتم التقاطها بواسطة الذراع الآلي للمحطة، وبمجرد رسوها، ستبدأ عمليات نقل البضائع كجزء من مساهمة اليابان في التعاون الفضائي الدولي.